Le bossu qui ne voit pas sa bosse

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Cette expression compte parmi les plus répandues, et elle se prête à autant d’interprétations qu’il y a de personnes. Pendant longtemps, je l’ai associée à Quasimodo, le bossu de Notre-Dame de Paris. J’ai donc été surpris de découvrir qu’elle renvoyait davantage à une histoire d’amour qu’à l’idée de ne pas voir ce qui est pourtant évident pour tous.

Permettez-moi de vous partager ma propre version du bossu de Notre-Dame. Dans celle-ci, Quasimodo est incapable de voir sa bosse, même si tout le village la lui rappelle sans cesse, y compris sa bien-aimée Esmeralda. Malgré ses remarques répétées, il refuse, ou du moins n’arrive pas à reconnaître l’existence de cette bosse.

Il se peut que certains parmi vous reconnaissiez votre proche atteint en Quasimodo, avec la bosse représentée par la maladie mentale de votre proche. En effet, à combien parmi vous parle l’affirmation suivant : il ne veut pas aller consulter, pour lui, il n’a pas de problème.

Cela relève souvent certaines interrogations comment se fait-il qu’il ne reconnaisse pas son trouble ?

En santé mentale, les scientifiques ont tenté de répondre à ce questionnement au travers du phénomène de l’anosognosie

Anosognosie : un symptôme de son trouble

Introduit en 1914 par Joseph Babinski, le terme Anosognosie est construit à partir du grec nosos, « maladie » et gnosis, « connaissance ». Le préfixe a- privatif donne à l'ensemble la signification d'absence de conscience de la maladie.

L’anosognosie est définie de manière générale comme un trouble neurologique qui fait qu'un patient atteint d'une maladie ou d'un handicap ne semble pas avoir conscience de sa condition. Il est à différencier avec le déni qui représente plus un mécanisme de défense. En effet, dans le cadre de l’anosognosie, il s’agit plus d’une pathologie donc d’une manifestation du trouble en soi. L’anosognosie est plus fréquemment associée aux troubles avec composantes psychotiques, comme la schizophrénie ou certains troubles bipolaires avec psychose. Cependant, elle peut exister dans d’autres troubles, mais elle est particulièrement marquée et fréquente dans les troubles psychotiques, où la perception de la réalité et de soi est altérée.

À quelles explications ce phénomène peut-il être attribué ?

Parmi les chercheurs qui se sont efforcés d’élucider cette question figure Dr Xavier Amador. Celui-ci lie l’anosognosie à plusieurs causes potentielles, soutenant notamment qu’il pourrait être le résultat de différences culturelles et/ou éducatives entre la personne vivant des enjeux et les personnes aidantes. Aussi selon lui, la faible conscience de la maladie résulterait du même dysfonctionnement cérébral à l’origine des autres manifestations du trouble.

Différentes formes d’anosognosie

Il existerait 3 formes d’anosognosie

•L’anosognosie légère, pour laquelle le patient n’évoque sa maladie qu’à la suite de questions spécifiques sur le sujet ;

•L’anosognosie modérée, pour laquelle le patient ne reconnaît sa maladie qu’après visualisation des résultats d’un examen médical ;

•L’anosognosie sévère, pour laquelle le patient ne prend pas conscience de sa maladie, même par suite d'un questionnaire approfondi et la réalisation d’un examen médical.

Que faire face à l’anosognosie de mon proche ?

Une des premières étapes consiste à reconnaître l’existence du symptôme et à comprendre qu’il ne s’agit ni d’un mensonge ni d’un manque de volonté de la part de votre proche. Ce symptôme représente plutôt une manifestation de son trouble, une extension de celui-ci.

Par ailleurs, vous pouvez informer le médecin de votre proche de vos inquiétudes et lui décrire les comportements observés en lien avec ce symptôme, afin de permettre un suivi aussi précis et adapté que possible.

Le psychiatre Xavier Amador, recommande d’offrir un espace, d’écouter la personne, même dans ses perceptions inexactes, plutôt que de chercher à lui faire entendre raison. Il n’est pas attendu ici de mentir à son proche ou de valider ses perceptions erronées mais plutôt de valider ses émotions. Le but est de restaurer le dialogue pour arriver à une forme d’alliance, en se basant sur la méthode qu’il a développé la méthode E. E. A. P pour collaborer à trouver des raisons d’accepter l’aide proposée ou les traitements.

Méthode E.E.A.P

Écoute : visant à accueillir les émotions de l’autre sans émettre de commentaires personnels.

Empathie : consistant à manifester une ouverture aux émotions de l’autre, afin que la personne atteinte se sente écoutée, respectée et, par conséquent, en confiance.

Accord : il s’agit d’établir un terrain d’entente, un juste milieu en identifiant les points d'accord entre la personne atteinte et l’aidant.

Partenariat : la personne atteinte et son aidant élaborent ensemble un plan de collaboration en vue d’atteindre les objectifs définis ensemble.

Il peut être déstabilisant d’accompagner une personne qui n’a pas conscience de son trouble. Les recherches en la matière mettent en évidence un point essentiel : il pourrait s’agir d’un symptôme plutôt que d’un manque de bonne foi de la part du proche atteint. Bien que cette compréhension puisse apporter un certain soulagement, elle n’efface pas le sentiment d’impuissance que peut éprouver l’entourage face à la situation. C’est dans cela que nous vous accompagnons à l’Alpabem.

Je vous laisse avec une question : La reconnaissance de la maladie implique-t-elle nécessairement son acceptation tant pour la personne atteinte que pour le proche, membre de l’entourage ?